二十八歲漁村青年林海，在堂哥林濤的船隊做了三年船長。他靠著爺爺傳授的傳統漁技，辨洋流、避颱風、尋漁場，為船隊年創收兩百多萬。可年底分紅時，林濤只給了他三萬，還當眾出言羞辱，狠狠踐踏他的尊嚴。心灰意冷的林海忍無可忍，傾盡積蓄買下船廠一艘廢棄破船，親手修繕完工，命名 “破浪號” 獨自出海謀生。他從近海起家，一網收穫高價黃魚，被水產大亨看中。之後攜手夥伴勇闖遠海，捕獲珍稀海產，創下一百六十萬營收，事業穩步崛起。反觀林濤，為人貪婪傲慢、不懂漁事，接連遭遇船隻觸礁、合同違約、高利貸逼債，徹底落魄負債。走投無路的他屢次刁難林海，甚至欲縱火燒船，深夜失足墜海，獲救後大腦受損，智力退化如孩童。 林海的海鮮店生意紅火，不曾落井下石，也不過分憐憫，只平靜走過街角，望著落魄的堂哥，轉身登船，奔赴屬於自己的茫茫大海。