路上でたくましく生きるホームレスの少女・シンディは、教授ヘンリーの財布を盗んでしまい、最悪の形で彼と出会う。だがある日、彼女は生みの父のもとへ連れて行かれ、自分が名門ペロー家の一人娘であり、旧家ハートマン家の息子エドワードとの婚約が決められていると知らされる。ハートマン家の承認を得るため、父はヘンリーに“粗野なシンディを一流のレディに仕立ててほしい”と依頼。教師と教え子のあいだには、次第に緊張と甘いときめきが生まれていく。一方、義妹アナはあらゆる手でシンディを陥れようとするが、ヘンリーの助けを得たシンディは罠を逆手に取り始める。やがてエドワードも彼女に惹かれていくが、シンディの心はヘンリーへ──一族の義務と、思いがけず芽生えた本当の恋との間で揺れ動く。