大乾帝国の皇帝・周昌は、貧寒の身から身を起こし、皇帝に即位した後、離散していた姉を探し出した。しかし、それをきっかけに下級官吏の腐敗と民衆の苦難をこの目で見ることとなる。 彼は微服で民間を視察し、燕雲州から北州に至るまで、貪官汚吏を一掃していった。調査が進むにつれ、手がかりは朝廷の重臣をも指し示す。 周昌は「天下は百姓の天下である」という信念を貫き、朝廷に雷霆のごとき粛清の嵐を巻き起こし、鉄腕をもって吏治を整え、王朝に太平の世をもたらすことを誓った。
