Lawrence, élevé par sa grand-mère Sabrina après la mort de son père, a grandi sans limites ni discipline. Choyé à l’excès, il devient violent, arrogant et incapable d’assumer ses actes. Alors que sa mère, Lysandra, tente en vain de le corriger, Sabrina le défend aveuglément. Cette indulgence le conduit à la criminalité, puis au meurtre. Condamné à mort, Lawrence réalise trop tard que l’amour aveugle de sa grand-mère a détruit sa vie. Rongée par le remords, Sabrina met fin à ses jours dans la “rivière du repentir”.