La maîtresse de François s'introduit chez les Martin avec sa fille, Alice, et usurpe les fiançailles d'Ema Martin avec la prestigieuse famille Petit. Exilée dans un village reculé, Ema est formée par Paul Thomas, un maître énigmatique qui se révèle médecin de renom. Des années plus tard, Nicolas Petit, l'ancien fiancé volé, devient paraplégique après un accident et se voit condamné à mourir dans l'année. Dans le but de s'approprier l'immense dot de la famille Petit, les Martin décident de rappeler Ema Martin pour qu'elle remplace Alice Martin dans ce mariage arrangé.