والدا هي شانغ — احدهما أكاديمي والاخر أغنى رجل — يستخدمان معه “الحب القاسى” فيشوّه نظرته عن العالم: فالعلماء فقراء، والدراسة بلا جدوى. فيخفي هذا العبقرى الخفى ذكاءه ليتجنّب حياة البحث العلمي، إلى أن يحلّ مصادفةً “مسألةً رياضية عمرها ألف عام” في الجامعة، فينكشف نبوغه.