임가의 장녀 임지는 동생 임하를 데리고 마을 밖에서 치료를 받으려 했다. 하지만 마을의 갑부이자 공장장인 주대종이 "홍역이 전염될까 봐 공장 운영에 차질이 생긴다"는 이유로 그들을 억류하며 외출을 막았다. 그런데 이때, 아버지 임강이 고공 작업 중 다리를 다치는 사고를 당한다. 가세가 기울어가는 와중에 공장장의 선동과 마을 사람들의 박해로 림강은 자살을 결심했지만, 준비한 독약을 오히려 아들 임하가 마시는 바람에 아이는 즉사하고 만다. 모든 것을 오해한 임지는 아버지가 동생 치료를 포기하고 살해한 것으로 생각한 뒤, 진실을 찾기 위한 조사를 시작한다. 그러던 중 충격적인 사실을 알게 되는데... 그녀의 어머니 이리가 아버지 초상 앞에서도 공장장 주대종과 결혼하려 한다는 것! 분노에 휩싸인 임지가 어머니에게 진상을 묻기 직전, 어머니는 평생 숨겨온 비밀이 드러날 위기에 처했음을 깨닫는데...