대염 왕조의 진왕 이서. 그는 어린 시절 신분을 잃고 궁 밖으로 밀려나, 청루와 도박장 같은 거친 바닥을 전전하며 잡초처럼 자라났다. 천신만고 끝에 제 자리를 찾아 황궁으로 돌아왔으나, 황제에게 그는 단지 핏줄만 섞인 천한 자식일 뿐이었다. 황제의 양자 이원은 이 틈을 놓치지 않고 사사건건 간계를 부려 이서를 궁지로 몰아넣었다. 결국 황제는 이서가 저잣거리의 악습에 물든 구제불능이라 여기며 그를 안중에도 두지 않게 된다.
