Dans sa vie passée, l'empereur Arthur Dorval avait confié à l'impératrice un enfant abandonné pour remplacer le fils aîné perdu à la naissance. Revenu à la veille de la désignation du prince héritier, il révèle la vérité, destitue l'adopté Gustave Dorval, proclame son vrai fils Samuel Dorval et écrase la faction impériale pour réparer toutes ses fautes.