Après avoir écrasé la menace dans le Désert du Sud et unifié les terres de l'Empire d'Azul, Maxence Montfort revient couvert de gloire. Pour ses exploits héroïques, l'Empereur le sacre Protecteur de l'Empire, une distinction faisant de lui l'homme le plus puissant après le souverain. Mais de retour incognito à Montbrise, la gloire laisse place à l'horreur. Maxence découvre avec fureur que sa sœur, Célia, a été déshonorée par le fils du magistrat local, et que sa mère, Hélène, gît brisée par la torture. Sa vengeance, immédiate et implacable, ne s'arrête pas aux portes du tribunal : elle met au jour un complot d'État abject. Des fonctionnaires locaux jusqu'à la haute aristocratie de la Capitale, tous s'engraissent en détournant les fonds de pension des soldats tombés au front. Muni du Médaillon Impérial, Maxence entame une traque sans merci. Des bas-fonds aux couloirs feutrés du Palais, il devra affronter l'influence toxique du Duc Baudouin Lux, le propre beau-frère de l'Empereur. Entre complots politiques et duels sanglants, le général reste fidèle à son serment : purger la corruption et rendre enfin justice aux martyrs et à leurs familles. Le sang des braves a forgé l'Empire, sa colère le sauvera.