에밀리 스미스는 병든 연인 다니엘 오스터를 살리기 위해 옛 연인이자 재벌인 제임스 어먼에게 돈을 빌리지만, 그 대가로 그와 결혼해야 하고 이혼은 절대 허락되지 않는다는 조건에 응해야 했다. 에밀리는 다니엘에게 돈 때문에 제임스와 결혼한다고 거짓말을 해 그와의 관계를 정리한다. 3년 후, 최고의 부자가 된 다니엘이 돌아와 의도적으로 에밀리에게 접근하고 그녀를 조사하기 시작한다. 그는 제임스를 교묘하게 조종하여 에밀리를 자신의 개인 비서로 만들도록 유도한다. 다니엘은 모든 수단을 동원해 에밀리를 유혹하며 그녀를 욕망의 소용돌이 속으로 끌어들이고, 도덕의 나락으로 함께 떨어지게 만든다.