Leo Rossi, presidente del Gruppo Drago, vuole trasformare suo figlio Elio nell’erede ideale. Dopo una formazione costosa e una vita di povertà imposta per temprarlo, Elio sposa Chiara Conti, che però cresce rapidamente grazie al sostegno di Leo mentre lui resta un semplice fattorino. Per ambizione, Chiara collabora con Achille Ricci, che semina discordia tra i due. Al Banchetto del Drago, Leo mette Elio alla prova un’ultima volta, e il matrimonio finisce.