La protagoniste de l’histoire, Anna Shelton, vient d’un village rural pauvre, son éducation étant profondément affectée par une culture qui favorise les hommes par rapport aux femmes. Malgré cela, elle n’a jamais abandonné son désir d’un avenir meilleur. La nuit, quand tout est calme, elle étudie assidûment à la lumière tamisée, utilisant la connaissance comme une arme pour se frayer un chemin vers ses rêves.