Órfão da aldeia dos pescadores, César Delchiaro perde sua criação de peixes para Benedito, o valentão local. Sem saída, conhece Paulo Couto, dono da mineração e genro do prefeito, e o chama de padrinho em busca de proteção. César resgata Franciane Justino, herdeira rica mantida em cativeiro por Benedito, e, com o dinheiro da família dela, assume o controle da mineração. Aos poucos, torna-se vice-diretor da empresa. Ele então negocia com figuras poderosas como Paulo e a empresária Lucielle Justo, desmantela o esquema ilegal de mineração e entrega Benedito e Lucielle à justiça. No fim, César recusa o lucro fácil e completa sua jornada de ascensão e redenção.