서지민은 원래 장군부의 적녀로, 부모의 만류에도 불구하고 가난한 선비 조한결에게 시집가 모든 것을 바쳐 조한결을 장원의 자리에 올려놓았다. 뜻밖에도 조한결은 선황이 민간에 떠돌던 사생아였다, 그는 진왕 당파에 몸을 의탁하여 장군부의 온 가족을 살해할 계획을 세웠고, 서지민은 구사일생으로 살아났다. 그녀는 도피 중 어린 시절 친구 김재석을 만났지만, 용모가 크게 변해 서로 알아보지 못했다. 조한결이 서가를 모함했다는 소식을 듣고, 서지민은 복수를 결심하고 경성으로 다시 돌아가기로 했다.